“...sem comparação é a nossa insensatez quando não procuramos conhecer nosso valor, e concentramos toda a atenção no corpo. Só por alto, porque o temos ouvido dizer e porque a fé no-Lo ensina, sabemos que a nossa alma existe; mas quantos bens pode haver nesta alma, qual seu grande valor, e quem nela habita — eis o que raras vezes consideramos. O resultado é que procuramos conservar muito pouco a sua beleza; todas as atenções se nos consomem no grosseiro engaste ou murada deste castelo, que são estes nossos corpos.”

“...o Senhor muito se agrada de que não se ponha limitações às suas obras.”

“Mas ficai sabendo que pode haver grande diferença entre estar e estar: há muitas almas que andam rondando o castelo, nos arredores onde montam a guarda as sentinelas, e nada se lhes dá de penetrar nele. Não sabem o que existe em tão preciosa mansão, nem quem mora nela, nem mesmo as salas que contém. Não tendes ouvido dizer que alguns livros de oração aconselhamento a alma a entrar dentro de si mesma? Pois este é o meu pensamento.”

“Dizia-me, há pouco tempo, um grande letrado, que as almas que não praticam oração são semelhantes a um corpo entrevado ou paralítico, o qual, embora tenha pés e mãos, não os pode mover. É bem verdade. Encontram-se algumas tão enfermas e habituadas a engolfar-se nas coisas exteriores, que parece não haver remédio nem possibilidade de as fazer entrar dentro de si. É tal a força do costume, que, por continuamente tratarem as bestas e vermes que estão à roda do castelo, já se tornaram quase semelhantes a eles, e, embora de tão rica natureza — capazes de ter sua conversação não menos que com Deus — não há remédio que lhes valha. Tais almas, se não procurarem entender e remediar sua extrema miséria, tornar-se-ão como estátuas de sal, em razão de não olharem para seu interior. Assim aconteceu à mulher de Ló por ter voltado aos olhos para trás.”

“Mas ter o costume de falar à Majestade de Deus com quem fala a uma escravo, dizendo o que vem à boca por havê-lo decorado ou repetido muitas vezes, sem mesmo reparar se está certo — a isto não tenho em conta de oração. Não permita Deus que algum cristão reze deste modo! Entre vós, irmãs, espero em Sua Majestade, não haverá tal pois o costume que temos de tratar de coisas interiores é muito bom para não cair em semelhante bruteza.”

“Dirijamo-nos as outras almas, que, enfim, entram no castelo. Estão ainda muito metidas no mundo, mas têm bons desejos e de quando em quando se encomendam a Nosso Senhor e refletem sobre si mesmas, não muito demoradamente. No espaço de um mês, rezam um dia ou outro, cheias de mil negócios e quase de ordinário ocupando nestes o pensamento, porque estão muito apegadas, e o coração se lhes vai para onde têm o seu tesouro. Procuram, todavia, desocupar-se de quando em quando; e é já grande coisa o próprio conhecimento e ver que não vão bem, para atinarem por fim com a porta. Em suma, penetram nas primeiras salas debaixo, mas tantos vermes entram juntamente com elas, que nem lhes deixam ver a formosura do castelo, nem mesmo sossegar. Entretanto, já muito fazem em haver entrado.”

“Em uma palavra: se o terreno onde está plantada a árvore é o demônio — que fruto pode dar?”

“Efetivamente, as coisas da alma sempre se hão de considerar como plenitude, amplidão e grandeza. Não há perigo de exagero... não a constrajam nem a obriguem a ficar num canto. Deixem-na circular por essas moradas, em cima, embaixo, dos lados; e, como Deus a elevou a tão grande dignidade, não a forcem a estar muito tempo numa só peça, ainda que seja a do auto-conhecimento.”

“Assim a alma ocupada em conhecer-se: creia-me e voe almas vezes a considerar a grandeza e a majestade de Deus.”

“Oh! Valha-me Deus, filhas, a quantas almas terá feito o demônio perder muito por este meio! Tudo isto, e muitas outras coisas que fácil me seria ajuntar, lhes parece humildade. E por quê? Por não nos conhecermos como convém. O auto-conhecimento fica torcido, e, se nunca saímos de nós mesmos, não me espanto destes e de outros males que se podem temer. Por isso digo, filhas, que ponhamos os olhos em Cristo, nosso Bem, e d'Ele, e de seus santos, aprenderemos a verdadeira humildade. Com isso se enobrecerá nosso entendimento, repito, e não nos tornará rasteiros e covardes o auto-conhecimento, pois embora seja esta apenas a primeira morada, é extremamente rica e de tão grande preço, que não ficará sem passar adiante quem lograr escapulir dos vermes que há nela. Terríveis são os ardis e manhas do demônio para que as almas não se conheçam, nem entendam o caminho a trilhar.”

“Destas moradas primeiras posso dar por experiência boas informações, por isso digo que ninguém imagine poucos aposentos, senão milhões, porque de muitas maneiras entram aqui as almas. Todas têm boa intenção, mas é tão mal-intencionado o demônio, que sempre deve guarnecer cada morada de muitas legiões de seus emissários, os quais combatem a fim de impedir a passagem de umas para as outras. Como a pobre alma não o entende, ele de mil modos a engana, o que consegue menos à medida que ela vai chegando às salas mais próximas do centro onde está o Rei. Aqui, ainda se trata de pessoas embebidas no mundo, engolfadas nos contentamentos e deslumbradas pelas honras e pretensões; seus vassalos interiores, que são os sentidos e as potências, não estão revestidos da força que Deus lhes outorgou originariamente, por isso são derrotados, embora ardam com desejo de não ofender a Deus e façam boas obras.”

“Haveis de notar que a estas moradas primeiras quase nada ainda chega da luz que sai do palácio onde está o Rei, é porque, embora não estejam escuras e negras, como acontece quando está alma em pecado, se acham de algum modo obscurecidas, e quem nela vive não pode ver claramente.”

“Convém muito, para ter ingresso às segundas moradas, que procure abrir mão dos tratos e negócios dispensáveis. Isso cada um há de fazer segundo seu estado, e é coisa importante para chegar à morada principal, que, se não começar desde logo a exercitar-se, o tenho por impossível.”

“Cada um olhe para si.”

“Trata-se aqui de pessoas que já começaram a ter oração e a entender quanto lhes importa não ficar nas primeiras moradas; mas ainda não têm, geralmente, firmeza para passar adiante, porque não saem das ocasiões de pecado, o que é muito perigoso.”

“Não nos deixa de chamar uma ou outra vez para que nos acerquemos d'Ele, e sua voz é tão doce, que a pobre alma se sente aniquilada por não fazer logo o que lhe manda, e por isso, como afirmei, sofre mais do que se não ouvisse.”

“...estes chamamentos... são apenas palavras que se ouvem de pessoas virtuosas, ou sermões, ou leituras em bons livros... ou ainda doenças, trabalhos e também certas verdades que Ele nos ensina nos momentos que passamos em oração. Estes momentos tem Deus em grande conta, ainda quando estamos sem fervor.”

“...aqui [Segundas Moradas] mais vivo está o entendimento e mais hábeis as potências. Tão formidáveis são os golpes e as descargas de artilharia, que não se podem deixar de ouvir. Põem-se os demônios a representar-lhes essas cobras das coisas do mundo, pintando os prazeres deles como quase eternos; os amigos e parentes, e estima em que é tida em toda parte; a saúde, comprometida pela penitência (pois sempre nesta morada começa a alma a desejar fazer alguma) [medo de ficar doente, medos imaginários — já que a santa diz desejo e não que de fato o faz] e mil outras dificuldades imaginárias.”

“O costume de viver entre mil vaidades, e o ver que todo o mundo trata disto, põe tudo a perder.”

“Claro está que, para sarar, será preciso submeter-nos a repetidas curas, e muitas graça nos concede Deus em não morrermos de tão grave mal. Não há dúvida: muitos trabalhos passa aqui a alma, sobretudo quando, por seus costumes e qualidades, entende o demônio que tem ela capacidade para adiantar-se muito no serviço de Deus, porque então convocará todo o Inferno para fazer sair do castelo.”

“Que grandíssima coisa para uma alma é trabalhar com os que deveras servem a Deus, e chegar-se não só aos que vê nos mesmos aposentos.”

“Determine-se fortemente que vai pelejar contra todos os demônios, e veja bem que não há melhores armas que as da Cruz!”

“Nestes princípios nem vos passe pela cabeça que há consolos espirituais.”

“É engraçado! Ainda estamos com mil embaraços e imperfeições; as virtudes brotaram há pouco, ainda não sabem andar, e, até agrada a Deus que haja princípio delas! E, com isso, não temos vergonha de querer gostos na oração e de prorromper em queixas por causa das securas? Jamais vos aconteça isso, irmãs.”

“Todo o empenho de quem começa a ter oração — e isto não esqueçais, pois é de suma importância — há de ser trabalhar, e determinar-se, e dispor-se, com toda a diligência possível, a tornar sua vontade conforme a do Senhor.”

“Não penseis que haja maiores mistérios, nem coisas ignoradas e ocultas; nisso consiste todo o vosso bem... Procuremos fazer o que está em nossas mãos e guardar-nos destes vermes venenosos, que muitas vezes quer o Senhor nos perdigam e aflijam mais pensamentos, sem que o possam lançar para longe de nós. Envia-nos também securas, e permite mesmo, algumas vezes, que sejamos mordidos, a fim de melhor nos sabermos precaver para o futuro, e para provar se nos pesa deveras de o ter ofendido.”

“Não desanimeis, portanto, quando vos acontecer cair, nem deixeis de procurar sempre ir adiante.”

“[Quando] começar a recolher-se, não há de ser o recolhimento à força de braços, e sim com suavidade, para ser o recolhimento mais duradouro e contínuo... ainda quando não achamos quem nos ensine, tudo fará o Senhor redundar em nosso proveito, contanto que não deixemos o começado.”

“Destas almas, pela bondade do Senhor, creio, a muitas no mundo. São assaz desejosas de não ofender a Sua Majestade; guardam-se até dos pecados veniais, são amigas de fazer penitência e de ter suas horas de recolhimento, gastam bem o tempo, exercitam-se em obras de caridade com o próximo, são corretíssimas em seu falar e vestir e no governo da casa, quando a têm.”

“...que linda disposição é esta para receber toda a sorte de graças... Todas afirmamos quere-lO; como, porém, é preciso mais do que palavras para o Senhor apodera-se de todo da alma, não basta dizê-lo... daqui provêm as grandes securas na oração.”

“Ó humildade, humildade!... Mas não posso deixar de cogitar que falte esta virtude. em quem tanto vaso nos faz das securas.”

[Sua Majestade haverá de dar o prêmio em proporção ao amor que lhe temos] “...e este amor, filhas, não há de ser fabricado em nossa imaginação, mas sim provado por obras: e não penseis que Deus tenha necessidade delas; só quer a determinação de nossa vontade.”

“O Senhor vo-lo dará a entender que das securas tireis humildade, e não inquietação, como pretende o demônio.”

“Tenho conhecido algumas almas que chegaram a este estado e nele viveram muitos anos, mantendo sempre esse ajustamento e correção de alma e corpo... quando, parece, haviam já de estar com o mundo debaixo dos pés, ou pelo menos, bem enganadas dele, prova-as Sua Majestade com reveses não muito grandes, e ei-las tão inquietas, com o coração tão angustiado... dar-lhes conselhos nada vela, porque, trilhando o caminho da virtude a tantos anos, acham que podem ensinar os outros e que lhes assiste razão suficiente para tanto sentirem os seus males.”

[ainda não sabem lidar com contrariedades cotidianas]

“E logo se vê que é Deus que assim os prova, pois eles compreendem suas faltas muito claramente, e às vezes maior é seu pesar por se verem aflitos por coisas da terra, não muito graves, do que pela tribulação mesma. Neste caso, grande misericórdia lhes tem Deus, e, embora haja falta, resulta muito lucro para a humildade.”

“...prefere Deus que eu me conforme com os acontecimentos permitidos por Sua Majestade.”

“E se alguém não faz assim porque não o elevou o Senhor a tanto, está bem! Mas entenda ao menos que está longe de ter liberdade de espírito, e, assim reconhecendo, se disporá para que o Senhor lha dê, porque tratará de a pedir à Sua Majestade.”

“E crede-me: não está o negócio em trazer ou não o hábito religioso, e sim em procurar o exercício das virtudes, em render a cada passo nossa vontade à de Deus, em ordenar nossa vida de acordo com o que Sua Majestade houver por bem dispor a nosso respeito, e em não querermos nós que se faça a nossa vontade, senão a d’Ele.”

“As penitências que fazem essas almas são tão bem calculadas como seu modo de proceder... têm grande comedimento em fazê-las, porque receiam em comprometer a saúde. Não tenhais medo de que se matem, pois estão muito em seu juízo... Como vamos tanto comedimento, tudo nos assusta, tudo nos amedronta; e assim não ousamos dar um passo adiante.”

“Quando falo em caminhar, refiro-me a andar com grande humildade, pois, se bem o entendestes, vem da falta desta virtude, creio, o mal dos que não vão adiante. Julguemos sempre ter andado poucos passos; convençamos-nos bem desta verdade, e, pelo contrário, tenhamos por muito apressados e ligeiros os passos de nossas irmãs; e, finalmente, cada uma não só deseje, mas procure ser tida por pior que todas.”

“O que me parece de sumo proveito às almas... é que se exercitem muito na prontidão da obediência.”

[sobre diretor] “e não busquem a outro do mesmo gênio [mesmo temperamento que o seu], como se costuma dizer... que esteja muito desenganado das coisas do mundo.”

“Olhemos para as nossas faltas, e deixemos as alheias. Assim digo porque é muito próprio de pessoas tão corretas o se escandalizarem de tudo.”

“Não a razão de querermos que todos venham pelo nosso caminho, nem os havemos de meter a ensinar o do espírito, que talvez nem saibamos que coisa é. De fato, com estes desejos que Deus nos dá, irmãs, do bem das almas, podemos cometer muitos erros. E assim o melhor é pautar nosso proceder pela nossa Regra: ‘No silêncio e na esperança procurar viver sempre’. O Senhor terá cuidado das almas alheias.”

Castelo Interior é mais do que uma obra de espiritualidade: trata-se de um itinerário antropológico e teológico da alma humana, descrevendo seus estados internos com precisão psicológica e profundidade mística. As três primeiras moradas constituem a base do processo de transformação interior: nelas, Santa Teresa descreve com lucidez as fases de combate inicial entre o desejo de Deus e os apegos do mundo, e nos oferece remédios espirituais concretos — oração, vigilância, penitência, autoconhecimento e obediência.

A análise das citações expõe a pedagogia teresiana: a alma deve ser humilde para reconhecer sua miséria, corajosa para enfrentar os “vermes” espirituais que a circundam, e disciplinada para não se deixar enganar pelas ilusões da devoção sensível. 

Por fim, entende-se que as experiências místicas e consolações espirituais, muitas vezes desejadas apressadamente, são concessões divinas que exigem solidez anterior: sem fidelidade cotidiana, determinação de vontade e purificação interior, não se avança. A verdadeira obra mística, conforme ensina Santa Teresa, é fazer de cada dia um ato deliberado de entrega a Deus, permitindo que a alma se torne, progressivamente, morada viva de seu Criador.