Êxtase de Santa Teresa. Fontebasso, 1800

Professora Ana Paula Barros¹

O presente estudo propõe uma análise da obra Moradas ou Castelo Interior, de Santa Teresa d’Ávila, a partir de uma abordagem literária e espiritual. Examina-se a construção simbólica da metáfora do castelo como ferramenta narrativa, articulando elementos do maneirismo espanhol. A escrita teresiana, marcada por oralidade controlada, introspecção e densidade simbólica, é compreendida como instrumento de mediação entre experiência mística e linguagem. Além disso, discute-se o itinerário espiritual descrito pela autora em sete moradas sucessivas, que configuram um caminho de purificação, iluminação e união com Deus. A obra se consolida, assim, como síntese de doutrina e elaboração estética, contribuindo de forma duradoura para a tradição literária e espiritual do Ocidente.

Palavras-chave: Santa Teresa d’Ávila, estilo literário, maneirismo, Siglo de Oro, prosa mística

A obra Moradas ou Castelo Interior, escrita por Santa Teresa de Jesus em 1577, constitui-se como um dos marcos mais expressivos da literatura mística ocidental. Redigida por orientação de seus superiores religiosos, a obra ultrapassa os limites do tratado espiritual ao apresentar uma construção simbólica e narrativa de notável complexidade. A metáfora do castelo — com suas sete moradas — não apenas estrutura o conteúdo espiritual, mas também estabelece uma arquitetura literária que articula introspecção, pedagogia e elaboração estética. Esta pesquisa propõe uma leitura que privilegia os aspectos formais e simbólicos da obra, inserindo-a no contexto do maneirismo espanhol e da tradição literária do Siglo de Oro, sem desconsiderar sua dimensão espiritual e teológica.

Inserida no período do Siglo de Oro, Moradas ou Castelo Interior reflete as tensões e os refinamentos formais característicos do maneirismo espanhol, corrente estética que sucede o classicismo renascentista e antecipa o barroco. Esse período é marcado por uma intensificação da subjetividade, pela valorização da linguagem simbólica e pela busca de expressar o inefável por meio de imagens elaboradas. Santa Teresa, embora não se proponha como escritora literária no sentido estrito, demonstra pleno domínio das estratégias discursivas de sua época. Como observa Alonso (2005), “a linguagem teresiana é simultaneamente espontânea e elaborada, marcada por uma oralidade controlada que simula naturalidade, mas revela domínio retórico” e também “a escrita de Teresa é uma forma de resistência estética e espiritual, que transforma a experiência interior em linguagem simbólica e pedagógica”. Sua obra, portanto, deve ser compreendida como parte integrante da produção literária do século XVI, enriquecendo o acervo cultural de seu tempo, acompanhada por autores como São João da Cruz, Fray Luis de León e Miguel de Cervantes.

A imagem do castelo de cristal, apresentada logo no início da obra, constitui o eixo simbólico e estrutural de Moradas ou Castelo Interior. Cada uma das sete moradas representa um estágio da alma em seu processo de interiorização e aproximação de Deus. Essa metáfora cumpre uma função tripla: organiza a narrativa em níveis progressivos, simboliza a dignidade e a complexidade da alma humana e atua como recurso pedagógico que facilita a visualização do itinerário espiritual. Santa Teresa escreve: “Consideremos nossa alma como um castelo feito de um só diamante ou de um cristal muito claro, no qual há muitos aposentos, assim como no céu há muitas moradas” (Primeiras Moradas, cap. 1).

A progressão pelas moradas — da conversão inicial à união — pode ser lida como uma narrativa de formação espiritual, que se desdobra em três grandes movimentos: purificação, iluminação e união. Essa estrutura tripartida encontra eco em outras tradições literárias e filosóficas.

Na Divina Comédia, de Dante Alighieri, escrita no século XIV, a jornada do protagonista também se dá em três etapas: Inferno (purificação pelo reconhecimento do pecado), Purgatório (iluminação por meio da penitência) e Paraíso (união com o divino). Assim como Santa Teresa, Dante utiliza uma arquitetura simbólica — círculos, terraços e esferas — para representar o progresso da alma. Ambos os autores constroem uma topografia espiritual, em que o espaço é metáfora do estado interior. A montanha do Purgatório, por exemplo, corresponde à purificante ascensão moral e espiritual, tal como o avanço pelas moradas no castelo interior.

Já na tradição confucionista, embora não haja uma estrutura alegórica semelhante, encontramos a ideia de autocultivo progressivo da alma por meio da prática da virtude, da retificação do caráter e da harmonia com o Tao (道). Confúcio afirma: “Aquele que vence a si mesmo e retorna ao ritual é um homem de virtude” (Analectos, 12.1). A jornada interior, nesse caso, é ética e relacional, mas também culmina em uma forma de união: a integração do indivíduo com a ordem moral do cosmos. Assim como Santa Teresa propõe a oração como porta do castelo, Confúcio propõe o estudo e a prática do li (禮, rito) como caminho para a perfeição.

Portanto, a metáfora do castelo em Santa Teresa d’Ávila não apenas estrutura a obra, mas a insere em uma tradição universal de itinerários espirituais, nos quais a alma, por meio da disciplina, da contemplação e da transformação interior, busca retornar à sua origem divina. A originalidade da Santa Madre está em articular essa jornada com uma linguagem acessível e uma arquitetura simbólica que permanece viva na tradição mística e literária ocidental.

O estilo de Santa Teresa em Moradas aponta uma maturidade literária. A oralidade simulada — característica marcante de sua prosa — é utilizada como estratégia de aproximação com o leitor, especialmente com as religiosas a quem a obra se dirige. No entanto, essa oralidade é cuidadosamente construída, articulando pausas, interpelações e digressões que conferem ritmo e naturalidade ao texto. A introspecção é outro traço distintivo: a autora escreve a partir da experiência vivida, o que confere singularidade e autoridade ao discurso. Além disso, o uso recorrente de metáforas, analogias e hipérboles mostra um domínio retórico que aproxima sua escrita da tradição alegórica medieval. Em diversos momentos, a autora reconhece os limites da linguagem diante da experiência mística: “Não sei como explicar isto melhor; quem o tiver experimentado entenderá” (Sextas Moradas, cap. 4). Essa tensão, que decorre da narração do indescritível, constitui um dos desafios centrais da escrita mística e é enfrentada por Santa Teresa com notável maestria literária. Pois, se são mestres das letras os que narram o descritível, muito mais o são os que narram o indescritível.

Moradas ou Castelo Interior destaca-se pela maneira original com que Santa Teresa d’Ávila representa o caminho espiritual da alma. Por meio da metáfora do castelo, a autora constrói uma imagem concreta da interioridade, afastando-se de modelos teóricos abstratos e valorizando experiências sensíveis, linguagem simbólica e expressão acessível. Mais do que descrever uma trajetória mística, Santa Teresa transforma a escrita em prática de contemplação: a narrativa acompanha, em ritmo e forma, o próprio movimento da alma buscadora do divino. Ao afirmar o interior da alma como espaço legítimo de conhecimento e comunhão com Deus, a obra efetiva uma contribuição duradoura à cultura espiritual e literária do Ocidente.