Salus in Caritate

Reverendo Narciso Irala, S. J.

Examinadas as causas objetivas da distração, apontamos também as causas subjetivas:

1- Debilidade orgânica: Caso o estudante enfrente problemas como enfermidades, convalescença, carência de vitamina B ou má alimentação, é natural que tenha dificuldade em fixar a atenção. A solução está em fortalecer a saúde, adotar uma alimentação balanceada e combater avitaminoses. Embora existam casos raros de pensadores brilhantes com saúde debilitada, essa não é a regra.

2- Vida dissipada: Quem distribui sua energia em muitos interesses ao longo do dia — esportes, política, vida social, entretenimento — tende a ter dificuldades para concentrar-se, pois esses pensamentos competem por sua atenção mesmo durante atividades mentais.

O grande pensador e escritor, prêmio Nobel, Doutor Alexis Carrel, em seu livro “O homem, este desconhecido”, luta para que, na vida agitada moderna, se formem ilhotas de solidão nas quais os intelectuais possam isolar-se dos demais para concentrar-se em seus estudos. Eis suas palavras:

As grandes empresas norte-americanas, General Motors, General Electric, etc., estão realizando esta sugestão em benefício de seus pesquisadores, erguendo custosos edifícios longe da cidade, rodeados de parques amenos.

Pouco depois, acrescenta Carrel: “É muito difícil que os filhos do mundo moderno gozem das vantagens que oferece a vida interior. Esta vida, segredo verdadeiramente oculto, escondido, desconhecido, incomunicável (‘impartageable’), é considerada por muitos educadores como um pecado. Contudo, continua sendo a fonte de toda originalidade e de todos os grandes empreendimentos. Só ela permite ao indivíduo conservar sua personalidade no meio do vulgo. Assegura-lhe a liberdade de espírito e o equilíbrio do sistema nervoso em meio à desordem do mundo moderno.”

3- Falta de treinamento. Nenhuma das anteriores causas de distração se podia apontar num aluno interno que, apesar de não perder um minuto de estudo, era o último da classe. Julguei que lhe faltava treinamento; chamei-o à parte para estudarmos juntos. Ele costumava ler toda a lição quase sem fixar-se, nem entendê-la. Tornava a ler e reler até poder repeti-la como um papagaio. Expliquei-lhe que, para se aprender alguma coisa, é preciso começar por entendê-la.

Mandei-o ler em voz alta o primeiro parágrafo; tirei-lhe o livro e pedi que fizesse um resumo do que lera; não havia fixado nada na mente. “Vamos ver de novo.” Agora, sabendo que teria que fazer o resumo, teve a atenção comandada pela vontade e repetiu-me uma das ideias principais.

“Escreva esta ideia em uma frase ou em uma palavra que a recorde.” Leu o segundo parágrafo; tirei-lhe o livro e escreveu o segundo resumo; e do mesmo modo o terceiro e o quarto. Afinal, com esses resumos, pôde recitar a lição, mas ainda muito incompleta.

Mandei-o então ler de novo o primeiro parágrafo para ver se faltavam ideias importantes.

— Sim, disse-me alvoroçado, aqui falta uma. — Está adiante ou atrás do que você escreveu? — Adiante. — Então escreva-a adiante. — Aqui há outra, para trás.

Escreveu atrás e foi assim completando o resumo. Ao terminá-lo, recitou-me perfeitamente a lição, com o auxílio dos resumos. Daí a recitá-la sem eles foi uma questão de poucas repetições. A partir de então nunca mais foi o último e terminou felizmente o curso.

Quantos talentos ocultos brilhariam como diamantes se alguém os polisse, ensinando-os a concentrar a atenção! Um dos melhores métodos será formular a si mesmo perguntas sobre a matéria e tratar de encontrar as respostas na leitura; também é bom método ler, lápis em punho, fazendo resumos.

E, a quem me objetasse que assim nunca terminaria sua lição, diria como os romanos: “Festina lente”: indo devagar, chegarás depressa, pois não precisarás de tantas repetições. Custar-te-ão os primeiros ensaios, mas, à medida que o teu talento sintético se for desenvolvendo, fá-lo-ás com rapidez e experimentarás o prazer de possuir muitas verdades em ricas sínteses.

4- Esgotamento Patológico. O “surmenage”, ou estafa cerebral, costuma aparecer por causa da atenção anormal; por exemplo: atenção ao que estudamos e ao problema que nos preocupa; ou por causa de uma atenção prolongada ou sem suficiente descanso; ou por trabalhar habitualmente com pressa e ansiedade, insatisfeitos com o que fazemos e preocupados com o êxito; ou por exigir de nossas faculdades e tempo rendimento maior do que seria razoável.

Chegará o momento em que a dor, peso, calor ou tensão na cabeça ou ao redor das órbitas nos incomodará ou preocupará; agitar-se-ão as ideias tristes e deprimentes; tornar-se-á difícil concentrar a atenção durante meia hora ou ainda menos; sentiremos cansaço.

Então o remédio ideal seria não pensar em nós nem nestas coisas molestas, mas concentrar-nos totalmente, com tranquilidade e alegria, no que fazemos, pois toda sensação de fadiga tende a aumentar ao se pensar nela, e ao contrário diminui e até desaparece quando aplicamos toda nossa atenção, tranquila e alegremente, em outra coisa.

Não somente em casos de esgotamento, mas ainda no caso de simples divagação mental, poderiam ser úteis esses exercícios, como nos confessaram muitos que os praticaram conforme os expomos em nosso livro “Controle Cerebral e Emocional”, Cap. III-B. Eis alguns:

a) Concentração visual externa. Se, ao traçar um ponto, penso unicamente nele, terei a concentração de um instante de duração. Se o prolongar em linha reta, sem pensar em outra coisa, conseguirei uma concentração de vários segundos. Com os nervos e músculos sossegados, traçarei no ar com o dedo figuras amplas sem solução de continuidade, procurando segui-las com atenção e naturalidade.

b) Concentração visual interna. Às vezes será conveniente dedicar-se a fazer tais desenhos mentalmente, sem interferência da mão, sobre um tabuleiro imaginário, e exercitar-se assim vários dias.

c) Concentração auditiva. A senhora Z. sentia grande dificuldade em prestar atenção a discursos ou conferências e, quando tentava concentrar-se, ficava tão nervosa e constrangida que várias vezes teve de abandonar a sala. O barulho também a impedia de dormir à noite e, no escritório ou em casa, não podia ler nem escrever quando outros falavam ou tocavam piano perto dela. Exercitou-se durante vários dias em captar voluntariamente diversos ruídos durante o dia, depois em acompanhar o som do relógio dizendo e ouvindo mentalmente “tic-tac” dez vezes, sem distrair-se; no segundo dia chegou a 15 e no quarto a 20 e mais vezes sem pensar em outra coisa. Não empregava neste exercício mais de cinco minutos cada vez, embora o repetisse umas oito vezes por dia. Conseguida esta concentração auditiva bastante satisfatória, pôde passar a prestar atenção voluntariamente a uma leitura ou discurso, primeiro durante dez, depois quinze ou mais minutos, sem medo e sem distrações. Se estas sobrevinham, seu único cuidado era fixar de novo a atenção no que estava sendo dito. Ao fim de um mês, estava curada.

d) Concentração na leitura. Fixar nossa atenção no que lemos até o primeiro ponto. Descansar então alguns instantes com sensações conscientes. Continuar a ler até o segundo ponto e assim até completar uma página, repetindo este exercício até três vezes por dia.

Quando o cansaço sobrevém mais durante uma leitura do que ao escutar uma narração ou discurso, é muito provável que a causa esteja na tensão e nervosismo dos olhos. Veja-se a explicação e remédios no capítulo X, “Olhos ativos e passivos”.